Площа: 12.190 кв. км
Населення: 217.000 осіб
Столиця: Порт-Віла
Мова: англійська, французька
Валюта: вату
Час: випереджає київське на 9 годин
Середня температура: +20+27°С
Острови були відкриті в 1606 р. іспанським мореплавцем П. Сіросом і в 70-х роках. XVIII століття досліджено Куком, який дав їм назву "Нові Ібриди". У 1906 р. за договором між Великою Британією та Францією Нові Ібриди стали кондомініумом - "регіоном об'єднаного інтересу". Після довгих років боротьби за вплив між Британією та Францією, а також між іншими (наприклад, австралійськими) авантюристами, острови здобули незалежність 30 липня 1980 р. Тоді ж було прийнято Конституцію та утворено Республіку Вануату.
Тропічний клімат вологий. Середньомісячні температури становлять +20+27°З мало змінюються протягом року. Особливо спекотна погода починається з грудня, трохи прохолодніше з квітня по листопад, з листопада до кінця лютого триває період дощів.
Сучасна культура Вануату є калейдоскопом традицій і величезною кількістю племен і мовних груп. Ізольовані один від одного морем або непрохідними горами, етнічні групи островитян тисячі років жили майже повною ізоляцією, що дозволило їм зберегти свої культурні традиції та мови навіть після приходу європейців. Вануату іноді називають "країною усмішок". Справді, більшість місцевих народів дуже товариські і доброзичливі щодо іноземців. Адже в минулому місцеві племена вважалися одними з найкращих воїнів у Меланезії! Щоправда, сумнівна слава канібалів досі йде за деякими гірськими народами. Багато хто відзначає у місцевих племен вічний оптимізм при повному спокої в будь-якій життєвій ситуації, хоча є думка, що це все прояви притаманної островитянам лінощів. Чи має до цього відношення знаменита "кава" - безалкогольний напій, який заспокійливо діє на нервову систему, також ніхто не скаже. Однак пристрасть до "кави" відіграє важливу роль у житті народів Вануату, а ледарство деяких остров'ян добре помітна неозброєним оком.
Кулінарні традиції Вануату досить звичайні для країн регіону - це змішання місцевої меланезійської кухні з великою кількістю свіжої риби та морепродуктів. Простежується помітний вплив колоніальної французької та британської традицій, коли звичні європейські страви під впливом місцевих факторів набувають досі невластивих відтінків. Меланезійські продукти є основою місцевої кухні, особливо за межами столиці та острівних центрів. Причому досить вузький спектр стандартних страв під впливом додавання тих чи інших інгредієнтів може набувати абсолютно різного вигляду та смаку. Ямс, маніока та корінь колоказії (таро) - найважливіші харчові культури сільського життя.
Ефате - третій за величиною острів Вануату та найпопулярніший туристичний район. Тут розташовані головний аеропорт та столиця країни. Першими поселенцями Ефате вважаються меланезійці культури "Лапіта", які прибули з Папуа-Нової Гвінеї через Соломонові острови. Першим європейцем, який побачив береги Ефате, був знаменитий капітан Кук, який назвав острів Сендвіч. Європейські поселення з'явилися в районі затоки Хаванна (Хаяна), на північній стороні острова, лише через 50 років після візиту Кука. Моряки з китобійних суден, торговці сандаловим деревом та місіонери після тривалої посухи та постійних спалахів малярії у 1882 році змушені були перенести поселення на південно-західне узбережжя до затоки Віла. Зараз на острові проживає близько 40 000 осіб, причому більше трьох чвертей з них – у столиці та прилеглих селах. Інші населяють маленькі села, що простяглися ниткою вздовж узбережжя, і лише деякі живуть у внутрішніх районах Ефате.
Столиця острова та всієї країни, Порт-Віла вибагливо згинається навколо берега затоки Віла і збігає своїми кварталами на круті схили навколишніх гір. Це мальовниче містечко, що зберегло відбиток кількох культур, зазвичай вважається найяскравішим куточком країни, що містить і ділові квартали цілком європейського вигляду, і затишні зелені села околиць. Втім, столиця - єдине місто на островах, тому порівнювати її тут просто нема з чим.
Компактний комерційний район утворює невеликий, всього кілометр на кілометр, Центр міста, обмежений з одного боку затокою Віла та крутими схилами пагорбів з іншого. Шосе Кумул - головна транспортна артерія міста, що біжить уздовж берегової лінії повз головні орієнтири столиці: величний Культурний Центр з багатими мистецькими, археологічними та етнографічними колекціями, будівлі Конститьюшн-Білдінг, Парку Незалежності з англіканською Поштамту, рибного та критого ринків. Французький квартал лежить на північ від центру і може похвалитися жменькою будівель у колоніальному стилі. Китайський квартал або, як його називають місцеві жителі – Гонконг-Стріт, розкинувся навколо Рю-Карно і широко відомий своїми ресторанчиками та кафе.
Розташований на південь від Ероманга, острів Танна вважається найбільш таємничим місцем архіпелагу, найбільш населеним регіоном Вануату і третім за рівнем розвитку сільського господарства та промисловості островом країни. Капітан Джеймс Кук був першим європейцем, який ступив на берег Танна в серпні 1774 після того, як моряки помітили в небі відблиск палаючого вулкана і повернули корабель. "Резолюшн" кинув якір у маленькій затоці, яку Кук назвав Порт-Резолюшн.
Економіка Танна базується насамперед на сільському господарстві та туризмі. Ландшафт острова є колоритним змішанням савани, вікових лісів, зелених рівнин і суворих гір. Північно-західна частина Танна, прилегла до Серединних хребтів, покрита полями та чагарником. А в центрі острова лежить сільськогосподарська область з дуже родючими вулканічними ґрунтами, що виробляє кофе (головна товарна культура острова), кокосові горіхи, кава, плоди та овочі в кількостях, достатніх для експорту. Головне місто острова - Ленакель, хоча адміністративним центром вважається прилеглий Ісангел.
Острів Епі лежить на північ від Ефате, на півдорозі між островами Шеферд і Амбрім. Ландшафт острова гористий, схили стародавнього вулкана покриті пишним тропічним лісом, під покровом якого ховаються кілька маленьких озер, а також досить різноманітний для таких островів тваринний світ. Поблизу берегів є два підводних вулкани - Нітаїа (3 км від берега) і Кейп-Коне (4 км від берегової лінії), які періодично активізуються. І не дивно - адже Епі є найбільшим уламком острова Куваї, який у середині XV століття практично зник з землі внаслідок потужного виверження однойменного вулкана (обсяг викинутої породи становив близько 32 куб. км). Бічні кратери стародавнього Куваї є сучасними підводними вулканами. Крім них та Епі, від острова Куваї залишилося лише кілька маленьких острівців, відомих сьогодні як острови Шеферд.
Острів Еспіріту-Санто – найбільший із островів архіпелагу (4010 кв. км). Його рельєф типовий цих місць: вздовж західного узбережжя простяглася гірська ланцюг з найвищою точкою країни - сплячим вулканом Табвемасана (1877 м). Південні та східні частини острова рівнинні та майже повністю покриті плантаціями сільгоспкультур. Через свої розміри і розмаїття гір, Санто має найбільші масиви реліктового тропічного лісу і служить будинком для понад 170 видів птахів і більше десятка видів орхідей. Величезні дерева каурі утворюють великі ліси в південно-західних гористих районах цього красивого острова. Чудові острівці лежать всього за кілька сотень метрів від обрамлених кокосовими пальмами білих пляжів, напрочуд синя вода океану підкреслює зелень величних гір, а приголомшливі ущелини вкриті віковим тропічним лісом. У північній частині острова розкинувся перший Національний парк Вануату - Біг-Бей, завдяки якому цей давній острів збереже свою красу на віки.
